Diego López V de Haro le concedió la Carta Puebla en 1300, pero no era un lugar cualquiera.
Tampoco creó una ciudad desde cero.
Entonces… ¿por qué se consolidó Bilbao precisamente allí?
Porque en ese punto coincidían tres sistemas de movimiento:
— La ría, que comunicaba el interior con el Cantábrico y los mercados atlánticos.
— El puente, documentado en las primeras décadas del siglo XIV y posiblemente anterior a la fundación, que concentraba el paso entre ambas orillas.
— Los caminos territoriales que conectaban la costa, el interior de Vizcaya y Castilla.
Bilbaó nació en la intersección entre el movimiento fluvial y el movimiento terrestre.
Nació donde el movimiento podía convertirse en negocio.
No creó el movimiento. Aprendió a capturarlo.
En términos de Sintaxis Espacial, aquella posición contenía un potencial de centralidad antes de que existiera una trama urbana consolidada.
Explica la teoría del Movimiento Natural que la configuración de la red distribuye desigualmente el movimiento y que las actividades capaces de aprovecharlo tienden a localizarse en las posiciones más accesibles.
La ría canalizaba mercancías. El puente concentraba el cruce.
Los caminos llevaban personas, animales y productos hasta aquel punto.
Después llegó la institución.
La Carta Puebla de 1300 transformó aquella ventaja espacial en una villa jurídicamente organizada. Le concedió territorio, Fuero de Logroño, mercado semanal y libertad de tránsito por la ría para las embarcaciones vinculadas al puerto de Bilbao.
Pero es que además, la nueva carta de María Díaz de Haro de 1310 obligó a que el camino entre Orduña y Bermeo, que anteriormente pasaba por Etxebarri, atravesara Bilbao.
La secuencia fue la siguiente:
𝗽𝗼𝘀𝗶𝗰𝗶ó𝗻 𝗲𝗻 𝗹𝗮 𝗿𝗲𝗱 → 𝗺𝗼𝘃𝗶𝗺𝗶𝗲𝗻𝘁𝗼 → 𝗶𝗻𝘁𝗲𝗿𝗰𝗮𝗺𝗯𝗶𝗼 → 𝗽𝗿𝗶𝘃𝗶𝗹𝗲𝗴𝗶𝗼 𝗷𝘂𝗿í𝗱𝗶𝗰𝗼 → 𝗺á𝘀 𝗺𝗼𝘃𝗶𝗺𝗶𝗲𝗻𝘁𝗼 → 𝘂𝗿𝗯𝗮𝗻𝗶𝘇𝗮𝗰𝗶ó𝗻.
La ciudad construida en muchas ocasiones ocupa, organiza y amplifica una centralidad que ya estaba latente en el territorio.
Imagen. Plano de Bilbao en 1375. Elaborado seguramente en el siglo XIX.
Fuentes:
— Arizaga Bolumburu, B. y Martínez Martínez, S. «Año 1300: la concesión de la Carta Puebla a Bilbao».
— García de Cortázar, J. Á. «Sociedad y poder en la Bilbao medieval».
— Ruiz de la Peña, J. I. «Exclusivismo local de las villas norteñas bajomedievales. El ejemplo de Bilbao».
— Hillier, B.; Penn, A.; Hanson, J.; Grajewski, T. y Xu, J. «Natural movement: or, configuration and attraction in urban pedestrian movement» (1993).